La líder opositora venezolana, María Corina Machado, logró salir de Venezuela en una compleja operación de rescate marcada por incidentes que casi la dejaron varada en el mar Caribe. El operativo, relatado por The Wall Street Journal, estuvo a cargo de un equipo especializado en extracciones de alto riesgo y culminó con su llegada a Oslo, Noruega, donde recibió el Premio Nobel de la Paz.
Horas de tensión en alta mar
- Machado permaneció incomunicada durante horas en aguas agitadas del Golfo de Venezuela, tras perder el GPS de la embarcación y fallar el dispositivo de respaldo.
- El grupo enfrentó olas de hasta tres metros (10 pies) y sin comunicación con el exterior.
- Finalmente, fue rescatada por un equipo liderado por Bryan Stern, veterano de combate estadounidense, quien al confirmar su seguridad envió el mensaje: “Jackpot, jackpot, jackpot”.
En un video de prueba de vida, Machado declaró: “Mi nombre es María Corina Machado. Estoy viva, a salvo y muy agradecida”.
Operación Dinamita Dorada
- Stern, fundador de la firma Grey Bull en Tampa, denominó la misión como Operación Dinamita Dorada, en alusión al Nobel y a Alfred Nobel, inventor de la dinamita.
- La travesía duró casi tres días: Machado partió por tierra desde las afueras de Caracas, llegó a un pueblo pesquero, cruzó en bote hasta Curaçao en un trayecto de 12 horas, y desde allí tomó un jet privado hacia Oslo.
- El operativo fue financiado por donantes privados, sin apoyo del gobierno estadounidense, e involucró a más de treinta personas.
Coordinación internacional y riesgos extremos
- Stern mantuvo comunicación constante con altos mandos militares de Estados Unidos, compartiendo ubicaciones en tiempo real y solicitando apoyo cuando se perdió contacto con la embarcación.
- El Departamento de Estado y el Pentágono remitieron consultas a la Casa Blanca, que no respondió, aunque funcionarios estadounidenses siguieron la misión mediante mensajes y notas de voz.
- Stern comparó la dificultad de trasladar a Machado con la de mover a una figura política de alto perfil: “Mover a María es como mover a Hillary Clinton”.
Problemas mecánicos y condiciones adversas
- Machado abandonó su escondite disfrazada y con peluca para evitar rastreos digitales.
- La embarcación elegida, una lancha de pesca modesta, sufrió problemas mecánicos que retrasaron la salida 12 horas.
- Durante la travesía, el mal tiempo provocó mareos severos en un tripulante, pero también ayudó a que la lancha pasara desapercibida en los radares marítimos.
- Stern expresó preocupación por ser confundidos con traficantes, ya que fuerzas estadounidenses habían hundido más de 20 embarcaciones sospechosas en la zona recientemente.
El rescate final
- La lancha de Machado se desvió 25 millas (40 km) del punto de encuentro, generando horas de incertidumbre.
- Finalmente, el equipo de Stern localizó la embarcación, verificó que no estuvieran armados y trasladó a Machado a la nave principal.
- Stern documentó el rescate con una fotografía enviada por satélite a funcionarios estadounidenses, en la que ambos aparecen exhaustos pero sonrientes.
Llegada a Oslo y reacción
- En el trayecto hacia Curaçao, Machado habló principalmente de su hija, a quien no veía desde hacía dos años.
- Tras permanecer unas horas en la isla, abordó un vuelo privado hacia Oslo a las 6:42 de la mañana.
- Al llegar a Noruega, calificó la operación como un “milagro”.
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