Stephen Hawking, el famoso físico teórico y astrofísico británico fallecido el 14 de marzo de 2018, afirmó que los agujeros negros no son eternos. En este sentido, afirmó que pueden perder masa y energía ‘lentamente’ mediante la conocida en su honor como radiación de Hawking. Sin embargo, nunca se había podido demostrar que realmente sucediese. Hasta ahora. Y es que un estudio elaborado por científicos del Instituto de Astrofísica Espacial (IAS) y de las universidades de Princeton y Vanderbilt lo ha logrado.
En concreto, la investigación ha sido publicada en la revista The Astrophysical Journal y se centra en el agujero negro central de la galaxia M87. En ella se afirma de forma concluyente que la energía próxima a su horizonte de sucesos no está siendo absorbida, sino empujada hacia afuera. También indica que, probablemente, esto se debe a la pérdida de velocidad y energía de rotación del agujero negro, lo que provoca “la expulsión de flujos increíblemente poderosos”. Según Alexandru Lupsaca, uno de los participantes en el estudio, se presentan en forma de chorros de energía “parecidos a los sables de luz Jedi, pero con una longitud de millones de años luz”.
Astronomers analyzing an image of M87*, the black hole obtained by the EHT in 2021, found that its magnetic field is strong enough to sometimes prevent it from gobbling up nearby matter. 1/
👉 https://t.co/pwTY4aotfq pic.twitter.com/s2UsnTW7M5
— Erika #PlanetaryDefense 🎯 (@ExploreCosmos_) November 21, 2023
El medio de divulgación científica Space.com decidió preguntar a George Wong acerca de la cantidad de energía que está liberando el agujero negro de la galaxia M87. Para ilustrar la cifra, utilizó un original ejemplo: “imaginemos que tomamos la Tierra, convertimos toda su masa en TNT y la hacemos explotar 1.000 veces por segundo durante varios millones de años. El resultado sería parecido”.
El estudio se ha realizado a partir del análisis de una serie de imágenes capturadas en 2021 por el Telescopio del Horizonte de Sucesos (EHT), que realmente es un conjunto de telescopios repartidos por diversos lugares del mundo. A este respecto, descubrieron que el campo magnético de M87 es lo suficientemente fuerte como para impedir en ciertos momentos que el agujero negro ‘devore’ la materia próxima a él. De hecho, puede llegar a ralentizar su rotación, como está sucediendo en este caso.
/psg
