Un equipo de especialistas internacionales compartió 17 recomendaciones respaldadas por la ciencia para mantener la salud cerebral y retrasar el deterioro cognitivo.
Lo que comenzó como un enfoque en la salud física se está consolidando como una fórmula esencial para preservar también la salud mental. Así lo afirman expertos citados por The Guardian, quienes advierten que lo que beneficia al cuerpo también protege al cerebro.
“El estilo de vida saludable cobra más sentido con cada año que pasa”, asegura la neuróloga Suzanne O’Sullivan, del National Hospital for Neurology and Neurosurgery de Londres. Según su experiencia clínica, pequeños cambios sostenidos pueden marcar una diferencia notable en la función cerebral a largo plazo.
En un contexto donde el aumento de la esperanza de vida ha traído mayor preocupación por enfermedades como el Alzheimer y otras demencias, estos consejos se presentan como una guía preventiva para personas de todas las edades.
Los 17 hábitos esenciales para una buena salud cerebral
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Dormir bien y a horario: El cerebro elimina toxinas mientras dormimos. El mal descanso acelera el deterioro.
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Hacer ejercicio físico al menos 3 veces por semana: Mejora el flujo sanguíneo cerebral y fortalece las neuronas.
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Evitar el alcohol diario: Incluso en pequeñas dosis puede afectar la memoria y elevar el riesgo de demencia.
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No fumar: Fumar daña los vasos del cerebro y acelera su envejecimiento.
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Seguir la dieta mediterránea: Rica en vegetales, legumbres, granos y aceite de oliva. Reduce el riesgo de Alzheimer.
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Reemplazar manteca por aceite de oliva: Mejora la salud vascular y protege las neuronas.
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Mantenerse hidratado: Al menos 2 litros de agua al día favorecen la concentración y el rendimiento cognitivo.
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Reducir el consumo de café: El exceso de cafeína altera el sueño y puede causar cefaleas.
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Trabajar el equilibrio físico: Ejercicios como pararse en una pierna estimulan áreas cerebrales relacionadas con la coordinación.
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Bajar el estrés crónico: El exceso de cortisol daña el hipocampo, clave para la memoria.
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Aprender constantemente: Nuevos idiomas o habilidades activan la neuroplasticidad y previenen el deterioro.
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Tener una afición intensa: Pasatiempos como leer, tocar música o el ajedrez estimulan la motivación mental.
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Limitar el uso del celular: Evitar la distracción crónica mejora la concentración.
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Usar la tecnología para conectarse con otros: En adultos mayores, evita el aislamiento social.
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Cuidar la audición y la visión: La pérdida sensorial acelera el deterioro cognitivo. Usar lentes o audífonos es clave.
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Protegerse con casco en bicicleta: Reduce el riesgo de lesiones cerebrales, vinculadas a enfermedades degenerativas.
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Aceptar olvidos leves como parte de la edad: Olvidos puntuales son normales. Identificar signos de alerta es esencial.
Olvidos normales vs. señales de demencia
Los especialistas hacen una distinción clara entre los olvidos comunes del día a día —como no recordar por qué se entró a una habitación— y los signos iniciales de una enfermedad neurodegenerativa. “Olvidar cosas pequeñas no es motivo de alarma”, afirma el profesor Tom Solomon, de la Universidad de Liverpool. La diferencia, añade, suele notarse cuando una persona ni siquiera recuerda que tenía una cita médica.
Conclusión
Estos 17 hábitos, simples y accesibles, pueden ser claves para mantener la mente activa, prevenir enfermedades y mejorar la calidad de vida a largo plazo. La evidencia apunta a que nunca es demasiado pronto —ni demasiado tarde— para empezar a cuidar el cerebro.
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