El presidente Donald Trump confirmó este lunes que Estados Unidos enviará sistemas de defensa aérea Patriot a Ucrania, en medio de la escalada de los ataques masivos rusos contra la población civil.
“Les enviaremos Patriots, que necesitan desesperadamente”, afirmó el mandatario, sin precisar cuántos, apenas dos semanas después de que Washington anunciara la pausa de algunos envíos de armas a Kiev.
Los Patriot son sistemas misilísticos tierra-aire diseñados para interceptar misiles balísticos, lo que los convierte en una pieza clave para proteger a Ucrania de los ataques aéreos rusos.
Cada batería Patriot incluye:
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Un sistema de lanzamiento sobre camión con ocho lanzadores,
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Hasta cuatro misiles interceptores por lanzador,
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Un radar de tierra,
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Una estación de control, y
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Un generador.
Según datos del Ejército estadounidense, actualmente operan 16 batallones Patriot. De acuerdo con un informe de 2018 del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos, estos batallones disponen de 50 baterías con más de 1.200 interceptores.
Estos sistemas llegaron por primera vez a Ucrania durante la administración de Joe Biden, con apoyo de varios países europeos. Para el Gobierno ucraniano, representan un armamento crucial para detener misiles de largo alcance usados por el ejército ruso.
Cabe recordar que dos semanas atrás, Estados Unidos había suspendido temporalmente ciertos envíos de armas, citando preocupaciones sobre las existencias de municiones.
“El Departamento de Defensa continúa proporcionando al presidente opciones sólidas en cuanto a la ayuda militar a Ucrania”, declaró el portavoz del Pentágono, Sean Parnell, insistiendo en que la asistencia militar sigue siendo una prioridad.
El pasado viernes, el presidente Volodimir Zelensky confirmó la reactivación del suministro militar estadounidense tras una semana de suspensión.
“El suministro se ha reanudado”, aseguró Zelensky, agregando que la coordinación con Washington continuará a nivel militar, especialmente con el enviado especial para Ucrania, Keith Kellogg.
El anuncio de Trump coincide con la visita a Washington del nuevo jefe de la OTAN, Mark Rutte, quien se reunirá con Trump y altos funcionarios estadounidenses como el secretario de Estado Marco Rubio, el secretario de Defensa Pete Hegseth, y miembros del Congreso.
La visita se produce tras la reciente cumbre de la OTAN en La Haya, donde los países miembros acordaron destinar el 5% del PIB a defensa, con una cláusula de flexibilidad para España.
Además, Trump anunció una “declaración importante” sobre Rusia, que será dada a conocer el próximo lunes.
La semana pasada, desde la Casa Blanca, Trump criticó al presidente ruso Vladimir Putin, afirmando que “dice muchas tonterías”, y reveló que está evaluando una propuesta del Senado para aplicar “sanciones muy severas” contra Moscú.
En esa línea, el senador republicano Lindsey Graham aseguró contar con mayoría en el Senado para aprobar su proyecto de ley, que busca golpear económicamente al régimen de Putin y a los países que lo respaldan.
“El proyecto permitiría a Trump atacar la economía de Putin y a todos los que apoyan su maquinaria de guerra”, dijo Graham en una entrevista con CBS News.
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