Un grupo de especialistas en salud ha solicitado la emisión de una alerta epidemiológica debido a la rápida expansión de la gripe H3N2, que actualmente afecta con fuerza al hemisferio norte.
En Perú, ya se declaró una alerta epidemiológica nacional ante el riesgo “de leve a moderado” de ingreso de este subtipo de influenza A. Frente a este escenario, el Dr. Claudio Figueroa, experto en ciencias biológicas y secretario de estudios de Bioquímica de la Universidad San Sebastián (USS), explicó que la H3N2 es una subvariante de la influenza A, la misma que provoca los clásicos cuadros de gripe estacional, como los registrados en Chile durante el invierno.
Una variante más contagiosa
El Dr. Figueroa señaló que, en el hemisferio norte, el invierno ha favorecido la circulación de esta variante, la cual, debido a sus mutaciones, ha ganado espacio y relevancia en los contagios, distribuyéndose ampliamente en la población.
Agregó que, según las tablas epidemiológicas anuales, no es extraño que se produzca un segundo brote de enfermedades respiratorias en verano, especialmente de influenza, debido a los viajes y migraciones entre hemisferios.
El especialista destacó que la H3N2 se ha mostrado más contagiosa, lo que ha generado preocupación y la necesidad de alertas regionales.
Vacunación y protección limitada
Consultado sobre la necesidad de declarar una alerta, el Dr. Figueroa recordó que en Chile la vacunación contra la influenza se realiza en verano, aunque este año debió adelantarse por un brote temprano.
Explicó que la protección de los anticuerpos dura entre seis y siete meses, por lo que actualmente “ya estamos en el límite o incluso un poco pasados de esta protección”.
En ese sentido, advirtió que los casos importados desde el hemisferio norte podrían afectar a grupos más vulnerables, como niños pequeños, adultos mayores y personas con enfermedades crónicas, especialmente respiratorias.
Medidas de prevención
El académico subrayó la importancia de la vigilancia epidemiológica y genética, instalada desde la pandemia de covid-19, como herramienta clave para responder a posibles brotes.
Asimismo, planteó la posibilidad de una revacunación focalizada en grupos de riesgo, y enfatizó medidas de contención como:
- Ventilación de los hogares
- Lavado frecuente de manos
- Uso de mascarillas en caso de presentar síntomas
- Evitar lugares con aglomeraciones
Síntomas de la gripe H3N2
El Dr. Figueroa detalló que los principales síntomas incluyen:
- Fiebre alta sobre 38,5°
- Incubación rápida entre 24 y 48 horas
- Dolor muscular intenso y sensación de agotamiento
- Ausencia de secreciones, ya que el virus destruye las células productoras de mucosidad
Finalmente, advirtió que la influenza puede derivar en complicaciones graves como neumonía, lo que refuerza la necesidad de mantener la alerta y las medidas preventivas.
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