En medio de las masivas protestas en Irán, el apagón de internet y la represión encabezada por las autoridades del régimen, que habría dejado más de 3.400 muertos, Estados Unidos comenzó a reforzar de manera significativa su presencia militar en Medio Oriente, incluyendo el envío de al menos un portaaviones hacia la región.
Según informó The New York Times, citando a dos funcionarios estadounidenses bajo condición de anonimato, el portaaviones USS Abraham Lincoln, junto a varios buques de escolta, ya se encuentra navegando hacia Medio Oriente desde el mar de China Meridional, en un trayecto que se extenderá por aproximadamente una semana.
Refuerzo aéreo y defensivo
Además del despliegue naval, Estados Unidos prevé enviar una serie de aviones de guerra a la región, que incluirían cazas, aviones de ataque y aeronaves de reabastecimiento, muchos de ellos procedentes de Europa. Parte de estas unidades reemplazarán a fuerzas ya desplegadas, aunque algunas misiones podrían extenderse o modificarse dependiendo de la evolución de las tensiones con Irán.
Ante eventuales represalias del régimen iraní, el Pentágono también está fortaleciendo la defensa aérea en Medio Oriente, con especial énfasis en la base aérea Al Udeid, en Qatar, mediante el envío adicional de misiles interceptores y sistemas de protección para instalaciones militares estadounidenses.
De acuerdo con fuentes militares citadas por Fox News, activos aéreos, terrestres y navales estadounidenses llegarán a la región en los próximos días y semanas, con el objetivo de proporcionar al presidente Donald Trump diversas opciones militares en caso de que decida autorizar operaciones contra el régimen iraní.
Incertidumbre sobre el portaaviones desplegado
Hasta ahora, no se ha precisado oficialmente si el portaaviones en tránsito corresponde efectivamente al USS Abraham Lincoln, actualmente en operaciones en el área del Indo-Pacífico, o si se trata de uno de los dos portaaviones que zarparon recientemente desde Norfolk y San Diego. En cualquier escenario, el traslado hacia Medio Oriente tomará al menos una semana.
Una fuente del medio estadounidense indicó que, en caso de una acción militar directa, “esta sería diferente, más ofensiva”, en comparación con la operación realizada por fuerzas estadounidenses en Caracas para capturar al exdictador venezolano Nicolás Maduro.
Presencia militar actual de EE.UU.
Actualmente, alrededor de 30.000 soldados estadounidenses están asignados a la región del Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM), que abarca Medio Oriente. Sin embargo, no hay actualmente portaaviones ni grupos de ataque de portaaviones operando dentro del área de responsabilidad del CENTCOM.
La presencia naval estadounidense en la región se limita por ahora a tres destructores y tres Buques de Combate Litoral. A nivel global, tres portaaviones estadounidenses se encuentran desplegados en otras zonas: el USS George Washington en Yokosuka, Japón; el USS Abraham Lincoln en el área del Indo-Pacífico; y el USS Gerald R. Ford en el Mar Caribe.
Cabe destacar que, mientras el mandatario estadounidense evaluaba una posible suspensión o postergación de una operación militar contra Irán, el Pentágono —liderado por el secretario de Guerra Pete Hegseth— aprovechó la pausa para enviar armamento y equipos defensivos adicionales a Medio Oriente.
Advertencia en la ONU: “todas las opciones están sobre la mesa”
En paralelo al despliegue militar, el embajador de Estados Unidos ante la ONU, Mike Waltz, afirmó este jueves ante el Consejo de Seguridad que “todas las opciones están sobre la mesa” para “detener la masacre” en Irán.
Waltz sostuvo que el presidente Trump “es un hombre de acción, no de interminables palabras”, y enfatizó que el mensaje hacia Teherán ha sido claro: Estados Unidos está dispuesto a actuar. “Nadie debería entenderlo mejor que los líderes del régimen iraní”, subrayó.
El diplomático acusó al régimen de Teherán de gobernar mediante la represión, la violencia y la intimidación, y de haber desestabilizado Medio Oriente durante décadas, pese a declarar públicamente su disposición al diálogo. Asimismo, instó a la comunidad internacional a respaldar al pueblo iraní y a poner fin a lo que calificó como “abandono y opresión”.
“Ya es suficiente. Todos tenemos la responsabilidad de apoyar al pueblo iraní y poner fin al abandono y la opresión que sufre el país a manos de su régimen”, afirmó Waltz, quien reiteró que Trump respalda al “valiente pueblo de Irán” y aseguró que el régimen será responsabilizado por la miseria económica y la represión de las libertades.
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