En 1992, «múltiples testigos» de California informaron de que más de 200 objetos en forma de disco salieron silenciosamente de las aguas de la bahía de Santa Mónica, flotaron durante un momento y luego se alejaron a toda velocidad hacia el cielo. Seis años más tarde, el contramaestre Charles Howard escribió un relato sobre una aparente anomalía submarina. «Mi barco estaba de visita en la bahía de Guantánamo (Cuba) cuando vi tres extrañas y grandes luces blancas en el agua», relató en el programa UFO Files de History Channel. Tenían «3 ó 4 metros de lado y una forma redondeada», según el relato escrito de Howard.
Durante décadas, los entusiastas de los ovnis han estado intrigados por la existencia de objetos sumergidos no identificados. Según los informes de testigos presenciales, algunos de los objetos parecen incluso atravesar la frontera entre el aire y el agua, viajando a velocidades impactantes de cientos de kilómetros por hora.
Un pequeño grupo de devotos de los ovnis, entre los que se encuentran funcionarios de seguridad del gobierno y militares, creen desde hace años que Estados Unidos debería estudiar seriamente las anomalías potencialmente amenazadoras en masas de agua, así como en tierra y aire. En un esfuerzo bipartidista, ese grupo ayudó finalmente a convencer al gobierno de EE.UU. de que legislara un cambio de nombre para el término que utiliza hoy para referirse a los ovnis: de «Fenómenos Aéreos No Identificados» a «Fenómenos Anómalos No Identificados», reflejando la preocupación de los grupos de presión por las amenazas submarinas.
El ligero cambio de nombre puede parecer un simple caso de semántica, pero demuestra que el Pentágono considera que los ovnis submarinos son una preocupación legítima.
El Departamento de Defensa ha dejado claro que no asume que los FANI indiquen necesariamente actividad extraterrestre. De hecho, estos fenómenos han demostrado hasta ahora tener explicaciones mundanas. Entre ellas se encuentran la tecnología creada por el hombre, como los drones y los globos meteorológicos, los satélites Starlink o fenómenos atmosféricos como las formaciones de nubes lenticulares.
El juego de nombres del Gobierno
En la década de 2010 se produjo un cambio en la forma en que el Gobierno gestionaba los informes sobre ovnis. La presión de los legisladores, así como el interés público en la divulgación por parte del gobierno de informes clasificados sobre ovnis, empezaron a cambiar la cultura de defensa. Por ejemplo, después de décadas de ocultar al público información sobre avistamientos, el ejército anima ahora a los miembros del servicio a informar de fenómenos inexplicables. Hoy en día, los pilotos de la Armada informan de incidentes extraños en interés de la defensa nacional, como el avistamiento en 2019 de un buque de guerra de la Armada que parecía relacionar los ovnis y los USO.
En 2021, el Departamento de Defensa creó el Grupo de Trabajo de Fenómenos Aéreos No Identificados, un programa dentro de la Oficina de Inteligencia Naval de Estados Unidos destinado a «estandarizar la recogida y notificación» de avistamientos de ovnis. Con el objetivo de integrar los conocimientos y los esfuerzos de todo el Pentágono y otras agencias gubernamentales, la Oficina del Secretario de Defensa creó poco después la Oficina de Resolución de Anomalías en Todos los Dominios (AARO). Por ley, cada agencia federal debe «revisar, identificar y organizar cada registro de Fenómenos Anómalos No Identificados (FANI) bajo su custodia para su divulgación al público y transmisión a los Archivos Nacionales».
Antes de la Ley de Autorización de la Defensa Nacional de 2022 -que autoriza los niveles de financiación de las fuerzas armadas estadounidenses y otras prioridades de defensa-, el término FANI se refería originalmente sólo a objetos aéreos. Ahora, incluye fenómenos submarinos y trans-medios. Por eso se llamó así a la AARO, para investigar anomalías «omnidominio». Pero, antes del cambio de nombre legal, AARO ya tenía en cuenta los objetos sobre y en el agua, por lo que resultaba un poco confuso seguir llamándolos a todos «aéreos».
En 2022, la terminología para describir incidentes inexplicables pasó oficialmente de «aéreos» a «anómalos». El Congreso promulgó el cambio de nombre en diciembre de ese año. En aquel momento, Ronald Moultrie, Subsecretario de Defensa para
| «Habrán captado que acabo de decir fenómenos anómalos no identificados, mientras que en el pasado el departamento ha utilizado el término fenómenos aéreos no identificados. Esta nueva terminología amplía el alcance de los FANI para incluir objetos sumergidos y trans-medios. Los fenómenos no identificados en todos los ámbitos, ya sea en el aire, la tierra, el mar o el espacio, plantean amenazas potenciales para la seguridad del personal y la seguridad de las operaciones, y requieren nuestra atención urgente».
Este cambio legal se remonta a las presiones de los entusiastas de los ovnis que creían que los objetos sumergidos y trans-medios, que parecen volar entre el aire y el mar, deberían incluirse en la evaluación de amenaza potencial del gobierno. Entre estos defensores se encuentran el contralmirante de la Marina estadounidense Tim Gallaudet, Ph.D., que publicó un informe sobre la amenaza marítima potencial de los USO, y Luis Alizondo, que en su día dirigió la unidad secreta del gobierno en el Pentágono, el Programa Avanzado de Identificación de Amenazas Aeroespaciales 2007-12. La escasez de datos sobre los USO y los UAP es «inquietante», porque «ponen en peligro la seguridad marítima de Estados Unidos, ya debilitada por nuestra relativa ignorancia sobre el océano mundial», escribió el contralmirante Gallaudet en su informe. Además, se trata de una oportunidad para ampliar la ciencia marítima y hacer frente a los retos científicos y de seguridad del futuro, añadió.
A la caza de pruebas sólidas
Sin embargo, las pruebas de objetos sumergidos son, en el mejor de los casos, turbias, afirma Mick West, investigador de la UAP. Hay «muchas menos pruebas que de objetos voladores», explica en un correo electrónico. «No se puede ver muy lejos bajo el agua, así que no hay vídeos ni fotos. Sólo hay historias sobre retornos anómalos del sonar y avistamientos ocasionales que bien podrían ser de monstruos marinos.»
El incidente de Puerto Rico «Aguadilla» de 2013 también influyó en los entusiastas de la USO y los trans-medios, dice West. Sin embargo, basan su afirmación en gran medida en un video del incidente, que cuando se analiza resulta tener «una explicación perfectamente razonable de dos linternas de boda e ilusiones de paralaje», dice West.
Basándose en el ángulo de la cámara, situada en un avión en movimiento, y en consecuencia en su cambiante línea de visión sobre los objetos voladores, el espectador ve cómo éstos se desplazan rápidamente sobre el océano, aparentemente se sumergen en él y vuelven a emerger. El análisis de West confirma una teoría propuesta por primera vez por Rubén Lianza, jefe de la comisión investigadora del UAP de la Fuerza Aérea Argentina.
Los objetos eran linternas de boda que se originaron en un hotel cercano y flotaron con el viento. Lianza confirmó que el hotel solía lanzar farolillos que coincidían con los del vídeo. La cámara térmica (que lee el calor) hizo parecer que los objetos se fundían con el océano porque cuando las llamas del farolillo estaban ocultas, tenían aproximadamente la misma temperatura que el agua sobre la que flotaban. Al mismo tiempo, las linternas parecían emerger del agua cuando la llama volvía a ser visible.
En el futuro podrían aparecer nuevos informes de UAP trans-medios y sumergidos. El gobierno sólo podrá tomarse en serio los informes sobre extrañas luces submarinas u objetos que vuelan fuera del agua, dice West, si los avistamientos vienen acompañados de pruebas suficientemente sólidas como para realizar un análisis posterior.
/psg
