Desarrollar una enfermedad neurodegenerativa preocupa (y mucho) a gran parte de la sociedad, amén de a la comunidad científica. Y no es para menos, ya que este tipo de enfermedades pueden afectar al movimiento, el lenguaje, la memoria, el razonamiento y muchas otras capacidades, derivando en una progresiva pérdida de autonomía de la persona.
Por este motivo, los investigadores no cejan en su empeño por encontrar la manera de mejorar los tratamientos que existen en la actualidad. Buena prueba de ello es el estudio realizado por un grupo de científicos de la Universidad de Cambridge (Reino Unido) y que se ha centrado en mejorar la detección precoz de estas enfermedades, ya que el problema fundamental es que se descubren muy tarde.
Estos investigadores recurrieron a una base de datos biomédicos que está a disposición de los investigadores clínicos de medio millón de voluntarios británicos de entre 40 y 69 años y recopilaron test de resolución de problemas, de memoria, de tiempo de reacción, de fuerza de agarre, medidas de ganancia o pérdida de peso y las caídas.
Las 5 señales de alarma
“La gente no debería preocuparse si, por ejemplo, le cuesta recordar números de teléfono”, apuntó Tim Rittman, del Departamento de Neurociencia Clínica de la Universidad de Cambridge, y añadió que “lo que sí es importante es hablar con nuestro médico si nos damos cuenta de que estamos teniendo problemas para recordar en nuestra vida diaria”.
El estudio, publicado en la revista Alzheimer’s & Dementia: The Journal of the Alzheimer’s Association, llegó a la conclusión de que las personas que desarrollaron alzhéimer o demencia frontotemporal obtuvieron peores resultados en:
- Resolución de problemas.
- Tiempo de reacción.
- Recuerdo de listas de números.
- Memoria prospectiva (capacidad para acordarse de hacer algo más adelante).
- Tests de emparejamiento de figuras familiares.
“Al mirar el historial de los pacientes, nos resultó evidente que estaban mostrando de forma sutil algún grado de discapacidad cognitiva años antes de que sus síntomas fueran lo bastante obvios como para justificar un diagnóstico positivo”, explicó Nol Swaddiwudhipong, autor principal del estudio.
| Es importante hablar con un médico si tenemos problemas para recordar en nuestra vida diaria
“Esto es un paso adelante para cribar a las personas a partir de los 50, a aquellos con hipertensión o los que no tienen suficiente actividad física en su vida, para tratar de intervenir pronto y ayudarles a reducir el riesgo”, concluyó Swaddiwudhipong.
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