El principal producto de exportación de Chile vivió un año inédito en 2025: el cobre acumuló una seguidilla de récords, registró su mayor alza anual en 16 años y alcanzó el mejor precio promedio de su historia, entregando un verdadero bálsamo a las arcas fiscales justo cuando José Antonio Kast se prepara para asumir la presidencia en marzo.
Un rally histórico en Londres
El metal rojo encadenó su racha alcista más prolongada desde 2017, con ocho sesiones consecutivas de avances en la Bolsa de Metales de Londres. Aunque el rally se frenó este miércoles con una baja de 0,06%, el cobre cerró en US$5,672 por libra (US$12.504 por tonelada).
El mayor precio del año —y también de la historia— se alcanzó el martes, con US$5,675 por libra (US$12.512 por tonelada).
Según Cochilco, el precio promedio del cobre en 2025 se ubicó en US$4,51 por libra, un nivel nunca antes observado.
Además, el valor registrado se situó 43% por encima del precio del 31 de diciembre de 2024, convirtiéndose en la mayor ganancia anual desde 2009 y en el metal con mejor desempeño del año junto al estaño, entre los seis metales industriales transados en el mercado.
Factores detrás del alza
La ministra de Minería, Aurora Williams, destacó: “US$5,67 la libra es un precio espectacular. Esto permite que el precio promedio de 2025 alcance los US$4,5”.
Entre los factores que explican el rally:
- Demanda creciente por electrificación, que se proyecta superior a la producción.
- Compras anticipadas hacia Estados Unidos, ante la expectativa de eventuales aranceles, lo que generó escasez en otros mercados.
- Eventos operacionales que afectaron la oferta, como un accidente fatal en Indonesia, una inundación en la República Democrática del Congo y una explosión en una faena chilena.
Aranceles y tensiones internacionales
El plan de Donald Trump de reabrir en 2026 el debate sobre aranceles al cobre primario reactivó el arbitraje en el mercado.
Según Natalie Scott-Gray, analista sénior de StoneX Financial, la expectativa de futuros aranceles derivó en el ingreso de más de 650 mil toneladas de cobre a EE.UU., generando escasez en el resto del mundo, incluso en un contexto de menor demanda en China, el principal consumidor global.
Proyecciones para 2026
Un informe de Cochilco anticipa que el cobre seguirá bajo presión alcista en 2026, con un déficit proyectado de 165 mil toneladas en el mercado mundial.
- La oferta crecería apenas 1,4%.
- La demanda aumentaría en torno a 2,1%.
- El precio promedio podría alcanzar US$4,55 por libra, lo que implicaría un nuevo récord histórico.
Visión de Codelco
El presidente del directorio de Codelco, Máximo Pacheco, sostuvo que el futuro del cobre es “promisorio”: “Hay razones estructurales detrás de este precio y de estas alzas. El mundo necesita cada día más cobre y cada vez es más difícil producirlo, porque las leyes minerales están cayendo”, afirmó.
En conclusión, el 2025 consolidó al cobre como protagonista absoluto del mercado de metales, con récords históricos y un escenario que proyecta nuevas alzas para 2026, reforzando su papel estratégico en la economía chilena y mundial.
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