Marcelo Allende vive un presente consolidado en el Mamelodi Sundowns de Sudáfrica, club al que llegó en la temporada 2022-2023 tras su paso por Deportes Santa Cruz, Necaxa y Montevideo City Torque. Su fichaje generó escepticismo entre algunos aficionados, quienes consideraban que el fútbol sudafricano no ofrecía el nivel competitivo necesario para un jugador que había sido nominado por Martín Lasarte a la selección chilena adulta en 2021.
Pese a las críticas iniciales, el volante formado en Cobreloa ha logrado una destacada trayectoria en su club actual. Con 26 años, ya suma tres temporadas en uno de los equipos más exitosos del continente africano. El Mamelodi Sundowns, conocido como “The Brazilians” por sus colores similares a los de la selección brasileña, fue fundado en 1970 y es el más ganador de Sudáfrica: ha obtenido 15 títulos de la Premier Soccer League y es el vigente campeón. Además, cuenta con una Liga de Campeones de África y una Liga Africana de Fútbol, ambos trofeos también celebrados por Allende.
En lo personal, el chileno ha levantado tres títulos de liga y registra 125 partidos oficiales, con 10 goles y 12 asistencias. Más allá del rendimiento deportivo, su impacto en el club trasciende lo futbolístico. “Lo que más nos sorprendió fue el trato y lo que aman a Marcelo en ese club. Le tienen un amor muy grande, que también lo pudimos recibir nosotros y nuestros hijos, sólo por ser familiares de él”, relató su cuñada, Bárbara Améstica, en entrevista con AS Chile.
En términos económicos, el sitio inquiresalary.co.za posiciona a Allende como el cuarto jugador mejor pagado del plantel, con un salario mensual de 430.000 rands sudafricanos, equivalentes a cerca de 22,4 millones de pesos chilenos. Aun así, esa cifra no lo ubica dentro del top 10 de los jugadores con mejor sueldo en el fútbol chileno: el décimo lugar lo ocupa actualmente Mauricio Isla, con 37 millones de pesos mensuales.
Con contrato vigente hasta julio, el mediocampista chileno se enfrenta ahora a un nuevo escenario: su inminente libertad de acción podría reactivar su nombre en el mercado sudamericano e incluso abrirle nuevamente las puertas de la selección nacional y de algún club grande del fútbol chileno.
De hecho, ha trascendido que su nombre ya figura en las carpetas de ambas Universidades que se van a disputar palmo a palmo el pase del talentoso volante chileno
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/José Pablo Verdugo
