Una ola de frío extremo afectó a gran parte del país desde el inicio de la presente semana, con temperaturas mínimas que rompieron récords históricos en múltiples ciudades. Según explicó a Emol el meteorólogo de la Dirección Meteorológica de Chile (DMC), Elio Brufort, «ayer pasó una masa de aire polar y dejó estas temperaturas que fueron muy bajas», detallando que varias estaciones meteorológicas, especialmente en la zona centro y sur del país, registraron valores sin precedentes.
En Chillán, la estación del Aeródromo General Bernardo O’Higgins marcó -9,3 °C, la temperatura más baja desde 1947. Osorno registró -8,9 °C, un récord desde 1988, y Puerto Montt llegó a -8,1 °C, la mínima más baja desde 1963. Otras ciudades del sur también reportaron cifras extremas: Temuco -7,9 °C, Retiro -9,3 °C, Angol -5,9 °C, Mariquina y Curanilahue -6,4 °C, Victoria -7,8 °C, Puerto Varas -4,6 °C y Coyhaique con -10,8 °C en la estación Teniente Vidal, mientras que Balmaceda alcanzó -18,9 °C.
El fenómeno también se extendió al norte del país. En la estación de General Lagos, en Arica, se registraron -11 °C; en Colchane, -11 °C; y en Ollagüe, Región de Antofagasta, el termómetro descendió hasta -18 °C. No obstante, Brufort aclaró que estas temperaturas, aunque extremas, son esperables en zonas desérticas de altura: “Colchane y todas esas localidades que están en el desierto […] están acostumbradas a recibir temperaturas negativas bien bajas”.
En la Región Metropolitana, el frío también se hizo sentir. Pirque marcó -4,0 °C, Cucaraví -2,2 °C y el centro de Santiago -0,5 °C. Sobre la duración del fenómeno, Brufort indicó que las heladas extremas se concentraron entre domingo y lunes, y que el martes solo persistieron sectores fríos aislados: “Ayer estábamos hablando de -9°, -8°; ahora estábamos en -2° y -5°, por ahí”.
Respecto al pronóstico, el meteorólogo proyectó nubosidad parcial para la zona centro-sur durante los próximos días, con mínimas entre 2 y 5 °C, y máximas entre 15 y 20 °C. En la Región Metropolitana, se espera un aumento de temperatura hacia el jueves, con una mínima de 2 °C y una máxima de 24 °C.
El frío también tuvo efectos logísticos. La Delegación Presidencial Regional de La Araucanía informó el cierre del Paso Fronterizo Pino Hachado, que conecta la localidad argentina de Las Lajas con Liucura, en Chile, donde se alcanzaron temperaturas de hasta -26 °C. La atención al público fue suspendida por un corte en el suministro de agua causado por el congelamiento. Desde Argentina, la Vicejefatura de Gabinete del Interior comunicó que el cierre regirá “hasta nuevo aviso debido a la ola polar”, y se reabrirá una vez que las condiciones lo permitan.
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